Wüstenstadt Scottsdale gehört zu den wichtigsten Kunstzentren der USA

Bei dem Namen Scottsdale denken die meisten Menschen an Golfplätze, Luxusresorts und die Sonora-Wüste. Doch die Stadt in Arizona hat sich in den vergangenen Jahrzehnten auch zu einem der bedeutendsten Kunstzentren der Vereinigten Staaten entwickelt. Renommierte Museen, historische Künstlerkolonien und preisgekrönte Galerien prägen das Stadtbild ebenso wie die spektakuläre Wüstenlandschaft.

Kunst gehört zum Stadtbild

Mehr als 70 öffentliche Kunstwerke zieren die Stadt. Ein Spaziergang durch Old Town lohnt sich besonders. Bei der 60-minütigen Scottsdale Public Art Walking Tour haben Reisende die Chance, zehn der berühmtesten Werke zu sehen. Zu den Exponaten zählen neben Bronzestatuen auch Brunnen und interaktive Installationen. Zu den Höhepunkten gehören „Jack Knife” von Ed Mell, eine Bronzeskulptur eines Cowboys auf einem buckelnden Bronco, und „The Yearlings” von George-Ann Tognoni, ein Denkmal für Wildpferde, das drei einjährige Fohlen zeigt, die davongaloppieren.

Im Scottsdale Arts District, dem kreativen Zentrum der Stadt, reihen sich entlang der Main Street und des Marshall Way mehr als 100 Galerien aneinander. Die Bandbreite reicht von zeitgenössischer Kunst und Fotografie bis hin zu Werken indigener Künstler und Kunstschaffender aus dem amerikanischen Westen.

Besonders lebendig wird das Viertel beim Scottsdale ArtWalk. Jeden Donnerstagabend von 19 bis 21 Uhr öffnen zahlreiche Galerien dabei ihre Türen und laden dazu ein, neue Ausstellungen zu entdecken oder mit Künstlern ins Gespräch zu kommen. Die Veranstaltung gilt als einer der ältesten kontinuierlich stattfindenden ArtWalks der USA und hat maßgeblich dazu beigetragen, Scottsdale als Kunststadt zu etablieren.

Museen mit internationalem Renommee

Zu den kulturellen Aushängeschildern der Stadt zählt das Scottsdale Museum of Contemporary Art, kurz SMoCA. Das Museum widmet sich zeitgenössischer Kunst, Architektur und Design und präsentiert regelmäßig Werke internationaler Künstler:innen. Zu den bekanntesten Installationen gehört „Knight Rise” des in Arizona geborenen Künstlers James Turrell, dessen Skyspaces weltweit als Meilensteine der Lichtkunst gelten.

Einen Blick auf die Kultur des amerikanischen Westens bietet das Western Spirit: Scottsdale’s Museum of the West. Das mehrfach ausgezeichnete Museum wurde kürzlich für 12 Millionen Dollar erweitert und zeigt Gemälde, Skulpturen, Fotografien und Artefakte, die die Geschichte des Westens und seiner Bewohner erzählen. Dabei spielen auch die Traditionen und Kunstformen der indigenen Kulturen Nordamerikas eine wichtige Rolle. Das Museumsgebäude selbst ist ein architektonisches Highlight, das moderne Formsprache mit traditionellen Materialien vereint.

Frank Lloyd Wrights visionäres Vermächtnis in der Wüste

In Scottsdale gehen Kunst und Architektur ohnehin oft Hand in Hand. Nirgendwo wird das deutlicher als in Taliesin West, dem ehemaligen Winterwohnsitz des weltberühmten Architekten Frank Lloyd Wright. Das Anwesen gehört zum UNESCO-Welterbe und gilt als eines der bedeutendsten Beispiele amerikanischer Architektur des 20. Jahrhunderts. Die ab den 1930er-Jahren am Rand der Sonora-Wüste in den Ausläufern der McDowell-Berge errichtete Anlage scheint mit der umliegenden Wüstenlandschaft zu verschmelzen.

Heute können Besucher die Räume, Ateliers und Gärten im Rahmen von Führungen besichtigen. Das Taliesin Institute bietet außerdem Kurse und Workshops an.

Hier arbeiten Künstler bis heute

Etwas versteckt liegt einer der ungewöhnlichsten Kulturorte des amerikanischen Südwestens. Der Cattle Track Arts Compound ist einer der authentischsten Kreativorte Arizonas. Er wurde 1937 von George und Rachael Ellis gegründet, als Scottsdale noch ein kleines Wüstenstädtchen war. Was einst als Homestead am Arizona Canal begann, entwickelte sich im Laufe der Jahrzehnte zu einer Künstlerkolonie, die die kulturelle Identität Scottsdales entscheidend mitprägte.

Noch heute wirkt das rund elf bis 13 Hektar große Gelände wie eine andere Welt. Zwischen historischen Adobe-Gebäuden, in Werkstätten und offenen Höfen arbeiten Keramiker, Bildhauer, Fotografen, Textilkünstler und Designer. Im Gegensatz zu vielen modernen Kunstquartieren stehen hier jedoch nicht Galerien und Verkauf im Mittelpunkt, sondern der kreative Prozess selbst. Besucher erleben Kunst dort, wo sie entsteht. Hier begann die Entwicklung Scottsdales zur Kunstmetropole – und dieser Geist lebt bis heute weiter und prägt die kreative Identität der Stadt.