Wein aus Arizona: ein echter Geheimtipp

Arizona zählt zu den am schnellsten wachsenden Weinregionen der USA: Seit 2011 ist die Zahl der Weingüter im Bundesstaat um rund 200 Prozent gestiegen. Dennoch sind die Weine weltweit nur wenigen Weinliebhabern bekannt. In den hochgelegenen Wüstenlandschaften, Flusstälern und sanften Grasflächen entstehen charakterstarke Tropfen, die regelmäßig ausgezeichnet werden und Arizona den Ruf eines Geheimtipps unter US-Weinkennern eingebracht haben.

Dass ausgerechnet Arizona hervorragende Weine hervorbringt, ist kein Zufall. Heiße, sonnige Tage treffen hier auf kühle Nächte, große Höhenlagen und mineralreiche Böden. Die starken Temperaturunterschiede sorgen dafür, dass die Trauben langsam reifen und intensive Aromen entwickeln. Hinzu kommen saisonale Monsunregen, die den Reben zusätzliche Komplexität verleihen. So entstehen elegante Syrahs, kräftige Tempranillos, mineralische Viogniers oder Sangioveses, die eher an Südfrankreich oder Italien erinnern als an den amerikanischen Südwesten.

Das Herzstück der Weinszene sind Arizonas drei offiziell anerkannte Weinregionen, die als American Viticultural Areas (AVAs) klassifiziert sind und unterschiedlicher kaum sein könnten.

Das Verde Valley nördlich von Phoenix begeistert mit Weinbergen zwischen roten Felsen, Flüssen und historischen Orten wie Cottonwood, Jerome oder Sedona. Mit rund 25 Tasting Rooms ist die Region der ideale Einstieg in Arizonas Weinszene.

Die Willcox Wine Region ist das Kraftzentrum des Weinbaus. Rund drei Viertel aller Weintrauben Arizonas wachsen hier auf hochgelegenen Ebenen mit kieshaltigen Böden. Mehr als 20 Weingüter produzieren charaktervolle Rotweine wie Grenache, Mourvèdre oder Tempranillo. Nur rund eine Autostunde entfernt liegt Tucson, die erste „Unesco City of Gastronomy” der USA, wo sich die Weine der Region hervorragend mit der preisgekrönten lokalen Küche kombinieren lassen.

Sonoita gilt als die älteste Weinregion des Bundesstaates. Sanfte Graslandschaften, Höhenlagen zwischen 1 400 und 1 500 Metern sowie mineralreiche Böden verleihen den Weinen Eleganz und Finesse. Sangiovese, Cabernet Franc oder Petit Verdot zeigen eindrucksvoll, wie vielfältig das Terroir Arizonas sein kann.

Es sind nicht nur die Weine selbst, die überraschen, sondern auch die Art, wie sie erlebt werden können. Arizona verbindet Weinverkostungen mit Natur, Abenteuer und außergewöhnlichen Unterkünften.

Im Southwest Wine Center in Clarkdale können Besucher preisgekrönte Weine probieren, die von den Winzern von morgen produziert werden. Die Studierenden begleiten dort den gesamten Prozess – von der Rebe bis zur Flasche – und entwickeln gleichzeitig nachhaltige und ressourcenschonende Anbaumethoden.

Bei Alcantara Vineyards beginnt die Weinprobe auf dem Wasser. Mit Sedona Adventure Tours paddeln Gäste zunächst auf dem Verde River durch Baumwollwälder und vorbei an Weißkopfseeadlern, Reihern und Bibern. Direkt am Weingut angekommen, lassen sie den Ausflug bei einer Weinverkostung mit regionalen Spezialitäten ausklingen.

Wer seinen Weinurlaub verlängern möchte, findet bei Los Milics Vineyards in der Sonoita Wine Region moderne Casitas, die sich zwischen den Reben befinden. Von der privaten Terrasse schweift der Blick über die Weinberge bis zu den Mustang Mountains. Der Abend klingt mit einem mehrgängigen, von der Sonora-Wüste inspirierten Menü im hauseigenen Restaurant aus.

Ganz auf Nachhaltigkeit setzt Rune Wines. Das solarbetriebene Weingut verkostet seine Weine unter freiem Himmel mit weitem Blick über die High Desert. Bei der Weinherstellung setzt es konsequent auf natürliche Hefen und möglichst wenige Eingriffe – ganz nach dem Motto: Die Natur gibt den Takt vor.

Arizonas Weinkultur endet nicht im Glas. Im ganzen Bundesstaat verbinden Restaurants, Weinbars und historische Resorts regionale Küche mit den Weinen heimischer Winzer.

Im FLG Terroir im historischen Zentrum von Flagstaff werden wöchentlich wechselnde Food-Pairings zu ausgewählten Weinen in entspannter Bistro-Atmosphäre serviert. Das traditionsreiche The Wigwam in Litchfield Park lädt regelmäßig zu mehrgängigen Wine Dinners ein, bei denen Gäste gemeinsam mit Winzern perfekt abgestimmte Menüs genießen. Zu den bekanntesten Genussadressen zählt außerdem das historische Wrigley Mansion in Phoenix, dessen mehrfach ausgezeichnete Restaurants regelmäßig exklusive Wein-Pairing-Menüs und Verkostungen veranstalten.

Ein Beispiel dafür, wie konsequent Arizona auf regionale Produkte setzt, ist die Merkin Vineyards Hilltop Winery & Trattoria in Cottonwood: Hier stehen ausschließlich Weine auf der Karte, die zu 100 Prozent in Arizona angebaut und produziert werden. Dazu serviert das Restaurant eine italienisch inspirierte Farm-to-Table-Küche mit Zutaten aus den eigenen Gewächshäusern und von regionalen Farmen.

Wer lieber in den Städten auf Entdeckungstour geht, findet auf dem Scottsdale Wine Trail fünf fußläufig erreichbare Tasting Rooms. In Cottonwood laden entlang der historischen Main Street mehr als zehn Verkostungsräume zum Probieren regionaler Weine ein.