Sommerreisetipp 2026: Stadt Jena:

Das Zeiss-Planetarium Jena ist das älteste Großraumplanetarium der Welt und wurde am 18. Juli 1926 eröffnet. Im Jahr 2026 feiert es sein 100-jähriges Bestehen – ein guter Anlass, die „Lichtstadt“ in Thüringen wiederzuentdecken. Jena ist eine Stadt der Kontraste. Flussromantik, Höhenzüge und idyllische Gärten treffen auf moderne Architektur, Hightech und Spitzenforschung.

Im Sommer 1924 lockt das „Wunder von Jena“ Zehntausende in die Stadt. Unter einer freitragenden Kuppel mit 16 Metern Spannweite erlebten Einwohner und Gäste auf dem Dach der Zeiss-Werke den ersten funktionsfähigen Planetariumsprojektor der Welt in Aktion. Durch ein ausgeklügeltes optisches System werden der Zauber einer sternklaren Nacht und die majestätische Bewegung der Gestirne auf Knopfdruck erlebbar. Schon Ende des Jahres beginnen in der Nähe die Bauarbeiten für ein noch größeres, dauerhaftes Planetarium. Am 18. Juli 1926 wird es eröffnet: das Zeiss-Planetarium mit 25 Metern Spannweite.

Heute ist das Zeiss-Planetarium Jena eine Legende. Auch 100 Jahre nach seiner Eröffnung ist es mit bis zu 170.000 Gästen jährlich noch immer die meistbesuchte wissenschaftliche Einrichtung der Stadt. Mitte Juli wird es nach einer umfangreichen Modernisierung wiedereröffnet. Es ist dann mit neuester Sound- und Projektionstechnik sowie einer neuen Projektionswand ausgestattet. Für die Besucher bedeutet das einen noch schwärzeren Nachthimmel, noch brillantere 360-Grad-Welten und raumfüllenden Klang. Neben den klassischen Vorführungen rund um den Sternenhimmel finden dann auch wieder Lesungen, Konzerte und Kindershows statt.

Höhepunkte im Jubiläumsjahr sind die Live-Show „Yass – Rocking the Century” mit Hits aus einem Jahrhundert Popmusik am 19. Juli und das Sci-Fi-Rock-Konzert „NORÐIR” am 21. August. Ein Besuchermagnet ist das jährliche FullDome-Festival, das in diesem Sommer vom 15. bis 17. Juli stattfindet. Mit rund 800 Beiträgen aus 30 Nationen und fast 10.000 Besuchern seit 2007 ist es eines der größten 360-Grad-Filmfestivals weltweit. Festivalbesucher können Filmemacher und Künstler treffen, an Workshops und Expertengesprächen teilnehmen und Musikshows unterm Sternenhimmel erleben. Am letzten Festivaltag findet eine Clubnight statt.

Die bedeutende Geschichte der Jenaer Persönlichkeiten Carl Zeiss, Ernst Abbe und Otto Schott schreiben nicht nur renommierte Forschungsinstitute, innovative Start-ups und globale Technologieunternehmen weiter. Orte wie das Zeiss-Planetarium, die Friedrich-Schiller-Universität, der Botanische Garten mit dem erhaltenen Goethe-Laboratorium sowie das bis 2028 neu entstehende Deutsche Optische Museum halten die Forschungstradition lebendig. Eine Hands-on-Empfehlung für große und kleine Forscher ist das Experimentarium Imaginata. Auf mehr als 4.000 Quadratmetern Fläche laden dort etwa 100 interaktive Exponate aus den Bereichen Mathematik, Physik, Technik und Biologie zum Ausprobieren ein.

Auch die Kultur- und Kreativszene der Universitätsstadt ist bunt. Sie reicht von klassischer Kultur mit der Jenaer Philharmonie, Schillers Gartenhaus, dem Stadtmuseum und dem Romantikerhaus über das für seine modernen Inszenierungen bekannte Theaterhaus Jena bis zu urbanen Kulturräumen wie dem Kassablanca, einem Klub für Subkultur in einem umgebauten Lokschuppen, dem Trafo als Ort für zeitgenössische Kunst oder dem Kulturschlachthof.

Im Sommer zieht die Kultur ins Freie. Ein Highlight ist die Kulturarena, die vom 8. Juli bis zum 23. August auf dem Theatervorplatz stattfindet. Interessierte erleben dort Konzerte lokaler und internationaler Künstler von Klassik bis Indie-Rock, Filmabende und ein Kinderprogramm. Weitere Informationen und Tickets gibt es unter www.kulturarena.de.

Mit dem historischen Stadtkern rund um Markt, Rathaus und Johannistor sowie dem mittelalterlichen Stadtmauerensemble werden bei einer Vielzahl an thematischen Stadtführungen die Sehenswürdigkeiten der Stadt präsentiert. Mal stehen die Dichter und Denker, mal die Architektur und mal der Erfindergeist der Stadt im Mittelpunkt – bei Tag und bei Nacht, zu Fuß und manchmal in historischen Kostümen. Alle Angebote sind zu finden unter www.visit-jena.de/reise-planen/buchbare-angebote/stadtfuehrungen.

Historische Architektur und Naturerleben liegen in Jena nah beieinander. Ein sommerlicher Hotspot für Einheimische und Urlauber ist das Kulturdenkmal Jena Paradies. Die grüne Oase liegt mitten im Stadtzentrum direkt an der Saale und bietet Möglichkeiten zum Slacklinen, Skaten, Joggen und Picknicken. Zum geselligen Zusammensein bei Drinks und Musik lädt die Beach Bar „Strand 22“ mit eigenem SUP-Verleih und Tretbootverleih ein. Ein Stück flussabwärts, am Wenigenjenaer Ufer, verleiht der Anbieter „Saalestrand” Kanadier, Kajaks und Schlauchboote. Sportlich Ambitionierte können von hier aus in etwa fünf Stunden bis Dornburg paddeln – geführt oder auf eigene Faust.

Mitten im malerischen Saaletal gelegen, ist Jena in ein landschaftlich abwechslungsreiches Ensemble aus Weinbergen, Naturschutzgebieten sowie Burgen und Schlössern eingebettet. In nur wenigen Autominuten sind das Schutzgebiet Jenaer Forst sowie die Naturerlebnisregion Natura Jenesis erreicht. Ein dichtes Netz an Rad- und Wanderwegen ist unmittelbar daran angebunden. Typisch für die Region sind die weißen Muschelkalkhänge, die aus mehreren hundert Meter starken Ablagerungen eines Urmeeres bestehen. Schwindelfreie können sie vom höchsten Punkt der Stadt, dem 159 Meter hohen JenTower, erkennen.

Die Radfernwege Thüringer Städtekette und Saaleradweg sind erste Wahl für Aktivurlauber. Ein Highlight für Wanderer ist der Qualitätswanderweg SaaleHorizontale, der sich auf 91 Kilometern und neun Etappen durch die sattgrünen Wiesen und schattigen Buchenwälder des Saaletals zieht. Lichte Kiefernhaine und freie Talhänge eröffnen immer wieder Ausblicke auf malerische Dörfer, Burgen und Schlösser sowie die Jenaer Skyline. Jede Etappe ist von der Stadt aus gut mit den öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Weitere Informationen finden Sie unter www.saalehorizontale.de.

Tipps zu Kulturveranstaltungen, Sehenswürdigkeiten, Museen und Outdoorerlebnissen in und um Jena gibt es unter www.visit-jena.de/vom-sternenhimmel-ins-paradies.

•  8. Juli bis 23. August: Kulturarena, Jenaer Theatervorplatz
• 15.-17. Juli: FullDome Festival, Zeiss-Planetarium Jena
• 25.-26. Juli: Töpfermarkt 11.-20. September → Altstadtfest
• 13. September: Saisoneröffnungskonzert der Jenaer Philharmonie, Volkshaus Jena
• 10. Oktober: Saale-Horizontale Hike mit dem Förderverein Lauf- und Wander-Paradies Jena e.V.
• 16.-18. Oktober: Schlachtnachstellung anlässlich 220 Jahre Schlacht bei Jena und Auerstadt
• 20. November: Lange Nacht der Wissenschaften

Vollständiger Veranstaltungskalender unter www.jena-veranstaltungen.de