Rad, Kanu und Gastfreundschaft im südlichen Ostfriesland

Weite – dieses Attribut passt zum südlichen Ostfriesland wie zu kaum einer anderen Region. Der Himmel mit seinen oft bizarren Wolkenformationen spannt sich über die flache Landschaft und der Wind ist ein ständiger Begleiter.

Die unendlich scheinende Natur wirkt beruhigend und erholsam, denn Hektik hat hier keine Chance. Ein kurzes, herzliches „Moin” reicht überall und zu jeder Tageszeit aus, um willkommen zu sein. Hinter der vermeintlichen Wortkargheit der Menschen verbirgt sich eine tiefe Gastfreundschaft, die keine großen Worte braucht.

Radwandern auf über 1.000 Kilometern

In dieser Region ist das Fahrrad nicht bloß ein Fortbewegungsmittel, sondern ein Lebensgefühl. Auf einem sehr gut ausgeschilderten Netz von über 1.000 Kilometern Länge schlängeln sich die Wege durch Polderlandschaften und entlang der Deiche. Schafe halten dort das Gras kurz, während der Blick über das UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer schweift.

Die internationale Dollard Route verbindet beispielsweise auf reizvolle Weise das Rheiderland mit der niederländischen Provinz Groningen und führt vorbei an verwitterten Backsteinkirchen und prunkvollen Bauernhäusern. Wer es noch uriger mag, folgt der Deutschen Fehnroute entlang der alten Kanäle, den sogenannten Wieken. Wo früher mühsam Torf gestochen und mit Schiffen abtransportiert wurde, prägen heute weiße Brücken und historische Windmühlen das Bild.

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Zwischen Paddel und Pedal

Wem das Radfahren allein nicht reicht, der kann bei einer der vielen Stationen unkompliziert ins Kanu wechseln. Das Prinzip „Paddel und Pedal” ermöglicht es, die Natur aus einer völlig neuen Perspektive zu entdecken. Man gleitet lautlos durch kultivierte Fehnlandschaften, während Fischreiher und Brachvögel in den ufernahen Wiesen ungestört ihre Brutplätze suchen.

Einen Kontrast zu dieser Idylle bildet das Emssperrwerk bei Gandersum. Das Wasserbauwerk schützt nicht nur vor Sturmfluten, sondern ermöglicht auch, dass die gewaltigen Ozeanriesen der Meyer Werft sicher das offene Meer erreichen. Nach so viel frischer Luft schmeckt die ostfriesische Küche in den gemütlichen Gasthöfen am besten.

Hier kommt fangfrischer Fisch wie Scholle oder Aal auf den Tisch, wobei besonders die als „Granat“ bekannten Krabben eine lokale Spezialität sind. Ein Zwischenstopp an einer der erhaltenen Windmühlen bei Tee und selbst gebackenem Kuchen gehört ebenfalls zum erholsamen Pflichtprogramm, um die Akkus für die nächste Etappe wieder aufzuladen.