Mehr als Wüste und Kakteen: Arizonas coole Seite

Für viele ist Arizona ein Synonym für Sonne und Wüste. Doch wer den US-Bundesstaat vor allem mit Kakteen und roten Felsen verbindet, irrt sich. Teile von Arizona zählen zu den abwechslungsreichsten Höhenlandschaften der USA. Nur wenige Fahrstunden von den Wüstenregionen entfernt erwarten Besucher angenehm kühle Bergorte, schattige Kiefernwälder, glasklare Seen und Gipfel auf über 3.000 Metern Höhe.

Möglich machen das die enormen Höhenunterschiede des Bundesstaates. Das Spektrum reicht vom Wüstenboden bis zu alpinen Berglandschaften – und damit auch der Temperaturunterschied. Arizona zeigt, dass der amerikanische Südwesten überraschend vielseitig sein kann.

Flagstaff: Sommerfrische zwischen Kiefernwäldern und Sternenhimmel

Auf rund 2.100 Metern Höhe bietet die Stadt eine willkommene Auszeit von der Wüstenhitze. Wander- und Mountainbike-Strecken führen durch die größten zusammenhängenden Ponderosa-Kiefernwälder der Welt. Dank der klaren Luft und der geringen Lichtverschmutzung zählt Flagstaff außerdem zu den besten Orten der USA für Sternenbeobachtungen. Die rund 77.000 Einwohner zählende Stadt gilt auch als Tor zum Grand Canyon.

Mount Lemmon: Von der Wüste in die Alpen Arizonas

Nur rund eine Stunde von Tucson entfernt beginnt eine der spektakulärsten Panoramastraßen des Südwestens. Entlang des Catalina Highways verändert sich die Landschaft innerhalb weniger Kilometer von Kakteen und Felsformationen zu dichten Nadelwäldern und angenehm kühlen Bergregionen. Wanderungen, Picknicks und Aussichtspunkte mit Blick über die Sonora-Wüste machen Mount Lemmon zu einem beliebten Sommerziel.

Lake Powell: Hausboot statt Hotel

Der riesige Stausee an der Grenze zu Utah begeistert mit türkisblauem Wasser, versteckten Buchten und eindrucksvollen Sandsteinwänden. Besonders beliebt sind hier mehrtägige Hausboot-Urlaube, bei denen das Boot zum schwimmenden Ferienhaus wird – ausgestattet mit Küche, Schlafzimmern, Sonnendeck und Grill. Tagsüber kann man schwimmen, Kajak fahren, Stand-up-Paddling betreiben oder mit dem Jetski durch enge Slot-Canyons fahren. Abends sorgen spektakuläre Sonnenuntergänge und der nahezu lichtverschmutzungsfreie Sternenhimmel für unvergessliche Momente.

Prescott: Kajakfahren zwischen Granitfelsen

Prescott im Zentrum des US-Bundesstaates Arizona überrascht mit Granitfelsen, Seen und angenehm milden Sommertemperaturen. Am Watson Lake, Lynx Lake und Goldwater Lake laden Kajaktouren, Stand-up-Paddling, Angeln und Spaziergänge entlang markanter Granitformationen zu aktiven Sommertagen ein. Anschließend können Reisende in der Altstadt authentisches Western-Flair genießen und die historische Whiskey Row erkunden.

White Mountains: Arizona auf mehr als 3.000 Metern

Im Osten des Bundesstaates erstrecken sich die White Mountains, eine Landschaft aus Bergwäldern, kristallklaren Seen und über 3.000 Meter hohen Gipfeln. Wanderwege, Mountainbike-Strecken, Angelreviere und zahlreiche Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung machen die Region zu einem der beliebtesten Sommerziele für Naturliebhaber. Selbst im Hochsommer bleiben die Temperaturen hier angenehm.

Pine und Payson sind versteckte Rückzugsorte im Grünen

Zwischen Phoenix und den White Mountains liegen die kleinen Orte Pine und Payson. Umgeben von Wäldern, Flüssen und Schluchten bieten sie ideale Bedingungen für entspannte Sommertage in der Natur. Zu den Highlights gehören Wanderungen entlang des Horton Creek, Ausflüge zum Tonto Natural Bridge State Park oder erfrischende Pausen an natürlichen Wasserstellen. Mit etwas Glück zeigen sich in den umliegenden Wäldern sogar Wapitis, eine der größten Hirscharten der Welt. Sie sind in den Bergwäldern Nordarizonas heimisch und besonders in den Morgen- und Abendstunden häufig zu beobachten.

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