Essen Light Festival macht 2026 die Stadt zur Bühne des Lichts

Vom 2. bis 11. Oktober 2026 findet mit dem Essen Light Festival eines der bedeutendsten Lichtkunstfestivals Europas mitten in der Essener Innenstadt statt. Zehn Tage lang können sich die Besucherinnen und Besucher auf einen magischen Abendspaziergang durch die City begeben. Vom Willy-Brandt-Platz direkt hinter dem Hauptbahnhof geht es für sie hinunter zur Kreativkathedrale TRUDI in der Nordcity zu 13 Spielorten. Dort erwarten sie eindrucksvolle Lightshows, Installationen und Videomappings von internationalen Künstlerinnen und Künstlern.

Zentraler Dreh- und Angelpunkt sowie Hotspot für alle Instagrammer wird wieder der Kennedyplatz im Herzen der Innenstadt sein. Nach seiner erfolgreichen Premiere mit „Big Picture“ im Jahr 2024 verwandelt der Berliner Künstler Daniel Margraf den Platz zum zweiten Mal in ein wahres Farbenmeer. Bei der atemberaubenden Projektion „Diving in the Sea of Colors” taucht das Publikum nicht nur in einen Ozean aus Farben und Strukturen ein, sondern wird auch selbst Teil des Kunstwerks.

Ebenso mitreißend ist die 270°-Projektion „Das komplementäre Universum” des ungarischen Künstlerkollektivs Lightspray Visual. Sämtliche Fassaden des Willy-Brandt-Platzes werden in Szene gesetzt und formen den Ort zu einem leuchtenden Gesamtkunstwerk. Ein Highlight für alle Sinne gibt es im Essener Dom: Der renommierte Lichtdesigner Manfred „Ollie“ Olma skizziert zu live gespielter Orgelmusik mit einem Laser federngleich über die historischen Mauern des Doms.

Das Besondere ist, dass an jedem der zehn Abende andere Musikstücke von den vier Musikern, darunter dem Domorganisten Sebastian Küchler-Blessing, erklingen – mal improvisiert, mal Werke vom 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Somit wird jeder Besuch einmalig. Als perfekter Instagram-Magnet etabliert sich auch der Burgplatz wieder. Nachdem das australische Künstlerduo Atelier Sisu im vergangenen Jahr die Besucherinnen und Besucher mit riesigen schillernden Seifenblasen verzaubert hatte, kommt es 2026 mit seiner eindrucksvollen, 7,5 Meter hohen Installation „Meliora“ zurück. Das Publikum kann durch die gewölbten Hohlräume der Installation hindurchlaufen, tolle Fotos machen und die Schönheit des Werks auf sich wirken lassen.

Abgerundet wird das Programm des Essen Light Festivals unter anderem durch Projektionen an der Kreativkathedrale TRUDI von Studierenden der Hochschule der Bildenden Künste Essen sowie durch vier Lichtkunstwerke im Rahmen des EU-weiten Projekts „Imagine Peace“. Dieses wird ein letztes Mal emotionale Akzente setzen. Mit dabei sind unter anderem die Projektionen „Voice of Ukraine“ an der Fassade des Grillo-Theaters und „Walking towards peace“ unter einer Pergola auf dem Kopstadtplatz. Kurz gesagt: 13 Spielorte, 10 Abende, 1 unvergessliches Essen Light Festival.

Los geht es jeden Abend ab Einbruch der Dunkelheit bis 22 Uhr, freitags und samstags sogar bis 23 Uhr. Der Eintritt ist frei.