Auf den Spuren der Prickly Pear in Scottsdale
Leuchtendes Pink ist vermutlich nicht die Farbe, die die meisten Menschen mit einer Wüste verbinden. Und doch begegnet sie Reisenden in der Sonora-Wüste rund um Scottsdale im Hochsommer immer wieder. Denn dann ist Prickly-Pear-Saison. Am Feigenkaktus werden während dieser Zeit die stacheligen, pinken Früchte reif. Die Kaktusfeigen verleihen zahlreichen Spezialitäten nicht nur ihre intensive Farbe, sondern auch einen unverwechselbaren Geschmack und sind längst zu einem weiteren Wahrzeichen der Sonora-Wüste geworden.
Der Feigenkaktus (Opuntia), auch Prickly Pear genannt, gehört zu den charakteristischsten Pflanzen der Sonora-Wüste und wächst in weiten Teilen Arizonas. Seine flachen, paddelförmigen Triebe speichern Wasser und ermöglichen es der Pflanze, selbst lange Trockenperioden zu überstehen. Im Frühjahr, meist im April und Mai, schmückt sich der Kaktus mit leuchtend gelben, orangefarbenen oder pinken Blüten, aus denen im Sommer die intensiv magentafarbenen Früchte, die Kaktusfeigen, entstehen.
Sie sind essbar und werden seit Jahrhunderten von den indigenen Völkern der Region genutzt. Denn sie sind reich an Nährstoffen und stärken das Immunsystem. Heute verbinden Köche, Barkeeper und Hoteliers diese Tradition mit modernen Genussideen und machen den Feigenkaktus so zum kulinarischen Botschafter der Region. Neben den Früchten finden auch die jungen Kaktustriebe, die sogenannten Nopales, in der Küche Verwendung. Deshalb begegnen sie Reisenden nicht nur bei Spaziergängen auf den Wanderwegen im McDowell Sonoran Preserve, sondern auch auf Speisekarten und sogar Spa-Menüs der Stadt.
Vom Kaktus ins Cocktailglas
Besonders sichtbar wird das in Old Town Scottsdale. Viele Restaurants und Bars setzen bewusst auf regionale Zutaten – und der Prickly Pear gehört zu den beliebtesten. Sein Saft und Sirup verleihen Margaritas ihre charakteristische magentafarbene Optik und einen fruchtigen Geschmack mit Anklängen von Wassermelone, Birne und roten Beeren. Im Restaurant The Mission gehört der Prickly Pear zu den charakteristischen Cocktailzutaten. Auch das Cien Agaves Tacos & Tequila nutzt die Früchte für den absoluten Klassiker, den Prickly Pear Margarita.
Aber auch für hausgemachte Limonaden, Eistees, Sorbets oder Desserts wird die saisonale Spezialität vielerorts verwendet. So nutzt der Limonadenhersteller AZ Lemonade Stand sowohl Kaktusfeigensirup als auch -püree, um eine dezente, blumige Süße zu erzielen. Die Limonaden in den charakteristischen Einmachgläsern sind in Geschäften und Restaurants im gesamten Valley erhältlich.
Wellness aus der Wüste
Auch in den luxuriösen Resorts der Stadt spielt der Feigenkaktus eine Rolle. Im Palo Verde Spa & Apothecary des Andaz Scottsdale Resort kommen Extrakte der Kaktusfrucht in pflegenden Anwendungen zum Einsatz. Ein Beispiel ist die 90-minütige „Prickly Pear Wrap“-Behandlung. Dabei genießen Spa-Besucher eine feuchtigkeitsspendende Pflege auf Kaktusbasis, einschließlich eines Körperpeelings mit Kaktusfeigenkernen, das die Haut weich und strahlend macht.
Eine gute Wahl im Spa des Four Seasons Resort Scottsdale at Troon North, auf dessen Gelände die Kakteen prächtig gedeihen, ist die Nopal-Massage. Während der 60- oder 90-minütigen Behandlung trägt der Masseur warmes Gel aus dem Feigenkaktus auf, indem er das glatte, fleischige Innere der Kaktusblätter direkt auf die Haut reibt. Das erfrischende und regenerierende Gel ist reich an heilenden Antioxidantien, Mineralien und Vitaminen.
Von der Seife bis zum Sirup: Prickly-Pear-Souvenirs sind vielseitig
Selbstverständlich gibt es Prickly Pear auch in vielen Formen zum Mitnehmen. Wie wäre es zum Beispiel mit einer blumig duftenden Seife? Bei The Merchantile in Oldtown gibt es die Naked Fig Soaps von Madeline Harn. Einer der Seifen-Favoriten ist die Sorte „Prickly Pear Sorbet”, in die sogar ein Kaktusmuster eingeprägt ist. Und auch als Raumduft ist Prickly Pear erhältlich. Bei Candle Chemistry im Scottsdale Quarter können Besucher Kerzen kaufen, deren Duft von der Wüstenlandschaft Arizonas inspiriert ist.
Wer den Geschmack Arizonas mit nach Hause nehmen möchte, wird seit mehr als 70 Jahren bei Sphinx Date Co. Palm & Pantry fündig. Das traditionsreiche Geschäft verkauft Prickly-Pear-Marmelade, Sirup, Bonbons, Salsa, BBQ-Saucen und weitere Spezialitäten.
Weitere Informationen finden Sie unter: www.experiencescottsdale.com
Über Scottsdale
Die Region Scottsdale in Arizona zählt zu den beliebtesten Reisezielen der USA. Die abwechslungsreiche Natur- und Tierwelt sowie das facettenreiche Kulturangebot locken jährlich Tausende Besucher in die Ferienoase. Auf den preisgekrönten Golfplätzen können Golfbegeisterte ihr Können unter Beweis stellen und dabei die Harmonie zwischen Architektur und Natur genießen.
Ebenso möglich sind actiongeladene Geländewagentouren durch die Sonora-Wüste wie entspannte Wellness-Erlebnisse mit uralten Heilmethoden. Scottsdale ist der ideale Ausgangspunkt, um den eindrucksvollen Grand Canyon und den restlichen Staat Arizona zu entdecken. Experience Scottsdale ist die Tourismusmarketingorganisation der Region.
Quelle: Experience Scottsdale c/o Kaus Media Services
